In der Corona-Pandemie blieben die Schulen in Deutschland an insgesamt 183 Tagen geschlossen. An 74 Tagen waren die Schulen komplett geschlossen, an 109 Tagen zumindest teilweise. Verglichen mit fünf anderen Ländern schlossen die Schulen in Deutschland zwischen Januar 2020 und Mai 2021 damit besonders lang.

Länger schlossen die Schulen mit 273 Tagen nur in Polen. Mit 152 bzw. 134 Tagen lagen Österreich und die Niederlande im Mittelfeld des europäischen Vergleichs. Die kürzesten Schulschließungen gab es hingegen in Frankreich (56 Tage), Spanien (45 Tage) und Schweden (31 Tage).

In seiner Bewertung der Folgen kommt der Ifo-Schnelldienst zu einem vernichtenden Urteil, denn die Forscher bemängeln, dass die Schulschließungen die Kinder in Deutschland wesentlich stärker einschränkten als anderswo. In Deutschland waren zudem die Grundschulen vergleichsweise lang geschlossen.

Höhere Einschränkungen für Kinder als für erwachsene Arbeitnehmer

Während in den anderen Ländern die weiterführenden Schulen länger geschlossen blieben als die Grundschulen, war es in Deutschland und Polen so, dass bei den teilweise Schulschließungen die Grundschulen deutlich länger geschlossen blieben als die weiterführenden Schulen.

„Andere Länder in Europa legten größeren Wert darauf, die Schulen weitgehend offen zu halten“, sagt Ifo-Forscherin Larissa Zierow. „Gleichzeitig waren die anderen Länder für digitalen Fernunterricht besser gerüstet.“ Insbesondere die Umstellung auf den Distanzunterricht stellte die deutschen Schulen vor eine große Herausforderung.

„Bei der digitalen Lehre befindet sich Deutschland auf den hinteren Rängen“, kritisierte Larissa Zierow. Andere europäische Länder nutzen schon seit mehreren Jahren digitale Techniken in der Schule und konnten deshalb einfacher auf die Distanzlehre umstellen. Die Folge sind deutliche Lernrückstände. Sie sind gerade bei den leistungsschwächeren Schülern besonders hoch.

Auch bei den Programmen, um diese Defizit aufzuholen, könnten die europäischen Nachbarn zum Vorbild werden. Sollte es im Lauf der Pandemie in diesem Winter zu erneuten Schulschließungen kommen, hätte dies insbesondere für benachteiligte Kinder drastische Konsequenzen.