Glaubt man der schönen, bunten Werbung, dann ist „jetzt kaufen, später bezahlen“ der Freifahrtschein ins Glück. Erfahrene Schuldnerberater wissen hingegen, dass Konsumenten, die diesem Motto zu stark folgen, das Tor zur Schuldenfallen, aus der sie dann nicht mehr herauskommen, weit aufgestoßen haben.
Was für den privaten Schuldner gilt, das gilt ebenso für die Unternehmen und für die Gesellschaft als Ganze. Auch sie können nicht über Gebühr Kredite aufnehmen, denn früher oder später kommt der Tag, an dem die Kreditgeber die Rückzahlung der verliehenen Gelder erwarten.
In den Zeiten niedriger und zum Teil negativer Zinsen haben sich viele Unternehmen stark verschuldet. Das erschien als praktisch, denn Kredite bekam man fast geschenkt und wer bei dieser Gelegenheit nicht beherzt zugriff, erschien leicht als Dummkopf erster oder zweiter Klasse.
Die traumhaft günstigen Kredite sind vielfach zum Albtraum geworden
Heute sind all jene froh, die damals standhaft geblieben sind und sich keine unnötigen Anschaffungen auf Pump geleistet haben. Ihnen gegenüber stehen viele andere, die nicht mehr wissen, wie sie die stark gestiegene Zinslast noch stemmen sollen. Die Zahl der Konkurse ist hoch und mit jedem Arbeitsplatz, der verschwindet, bricht auch ein Stück Sicherheit aus der finanziellen Stabilität unserer Gesellschaft heraus.
Da wir alle in einer Fülle von gegenseitigen Forderungen leben, ist die Gefahr nicht nur eine theoretische, sondern eine sehr reale und unmittelbare. Nicht umsonst wurde deshalb schon der Ruf laut, die Notenbanken sollten die Zinsen bald wieder senken und damit etwas Druck aus dem Kessel nehmen.
Eilig haben es die Notenbanken mit Zinssenkungen allerdings gerade nicht. Ihr Verhalten erinnert vielmehr an die 20er und 30er Jahre des letzten Jahrhunderts. In den 1920er Jahren wurden die Kredite stark ausgeweitet und das Zinsniveau war günstig. Doch zum Ende des Jahrzehnts stiegen die Zinsen, die Blase an der Börse platzte und die Weltwirtschaftskrise begann.
Sie dauerte in den USA bis zum Kriegseintritt im Dezember 1941 und in den gesamten 1930er Jahren blieb das Zinsniveau in den USA vergleichsweise hoch. Genutzt hat dies vor allem den Banken. Denn während viele Industriebetriebe und Privathaushalte im Schuldenmeer untergingen, brachten die Banken die für die Kredite als Sicherheiten hinterlegten Werte wie Häuser, Fabriken und Maschinen an sich.